Ninh Binh – Tam Coc – Trang An

In het noorden van Vietnam ligt een gebied dat bekendstaat om zijn adembenemende natuur en rijke geschiedenis: Ninh Binh, met de nabijgelegen regio’s Tam Coc en Trang An. Dit unieke landschap combineert weelderige rijstvelden, kalkstenen rotsformaties en serene waterwegen. Hoewel Ninh Binh zelf weinig bezienswaardigheden heeft, zijn de omliggende gebieden prachtig voor reizigers die houden van natuur, cultuur en avontuur.

Ontdek de natuur van de Rode Rivierdelta

Ninh Binh ligt op ongeveer 90 kilometer ten zuiden van Hanoi, midden in de Rode Rivierdelta. De stad zelf heeft weinig bezienswaardigheden, daarom verblijven veel reizigers liever in Hoa Lu, Tam Coc of Trang An. Hier ontdek je een prachtig landschap met uitgestrekte rijstvelden en indrukwekkende kalkstenen rotsformaties. Een boottocht met een traditionele sampan, waarbij roeiers hun benen gebruiken om te peddelen, is een unieke manier om dit gebied te verkennen.

Geschiedenis en lokale cultuur

Het kalksteen gebergte rondom Tam Coc en Trang An lijken op de topografie van Halong Bay. Het grootste verschil is dat Tam Coc en Trang An op het land liggen en zijn omringd met rijstvelden. Dit gebied is niet alleen visueel indrukwekkend, maar ondersteunt ook de lokale bevolking, waaronder boeren en vissers. Op de berghellingen grazen geiten en vissers varen door de rivieren. Historische betekenis krijgt het gebied door de heiligdommen in Hoa Lu. Deze zijn gewijd aan de Dinh- en Le-dynastieën van de 10e en 11e eeuw.

Een boottocht op de Ngo Dong-rivier is een absolute aanrader. Je vaart met sampan bootjes door drie natuurlijke grotten: Hang Ca, Hang Hai en Hang Ba. Terwijl je geniet van de rust, word je omringd door een prachtige uitzicht en de hartelijkheid van de lokale bevolking.

Een bezoek aan de Bich Dong pagode

Net ten noorden van Tam Coc ligt de Bich Dong pagode, een complex van grottempels dat zeker een bezoek waard is. De tocht begint bij de onderste tempel aan de voet van een heuvel. Na een klim van 100 treden bereik je de middelste pagode. De bovenste tempel, die via een korte maar steile route te bereiken is, biedt een prachtig uitzicht over het omringende platteland. Binnen de tempels hangt een mystieke sfeer met wierook en oude beelden die de bezoekers begroeten.

Klim naar de top van Hang Mua

Een bezoek aan Hang Mua is een avontuur dat beloond wordt met spectaculaire uitzichten. De klim begint met een stenen trap die zich door de berg slingert. De tocht naar de top telt bijna 500 treden en biedt onderweg steeds mooiere uitzichten. Eenmaal boven kom je aan bij een altaar voor Quan Am (de godin van de genade) en kijk je uit over de Ngo Dong rivier die door Tam Coc kronkelt. Zorg ervoor dat je voldoende water meeneemt, want de klim kan pittig zijn. Hang Mua ligt op ongeveer 5 kilometer van Ninh Binh en is een populaire stop voor liefhebbers van avontuur en natuur.